流水線是一種工業(yè)上的生產(chǎn)方式，指每個一個生產(chǎn)單位只專注處理某一個片段的工作，以提高工作效率及產(chǎn)量；按照流水線的輸送方式大體可以分為：皮帶流水裝配線、板鏈線、倍速鏈、插件線、網(wǎng)帶線、懸掛線及滾筒流水線這七類流水線。一般包括牽引件、承載構件、驅動裝置、漲緊裝置、改向裝置和支承件等組成。流水線可擴展性高，可按需求設計輸送量，輸送速度，裝配工位，輔助部件（包括快速接頭、風扇，電燈，插座，工藝看板，置物臺，24V電源，風批等，因此廣受企業(yè)歡迎；流水線是人和機器的有效組合，最充分體現(xiàn)設備的靈活性，它將輸送系統(tǒng)、隨行夾具和在線專機、檢測設備有機的組合，以滿足多品種產(chǎn)品的輸送要求。輸送線的傳輸方式有同步傳輸?shù)?（強制式），也可以是非同步傳輸/（柔性式），根據(jù)配置的選擇，可以實現(xiàn)裝配和輸送的要求。輸送線在企業(yè)的批量生產(chǎn)中不可或缺。
裝配線是人和機器的有效組合，最充分體現(xiàn)設備的靈活性，它將輸送系統(tǒng)、隨行夾具和在線專機、檢測設備有機的組合，以滿足多品種產(chǎn)品的裝配要求。裝配流水線的傳輸方式有同步傳輸?shù)?（強制式）也可以是非同步傳輸/（柔性式），根據(jù)配置的選擇，實現(xiàn)手工裝配或半自動裝配。裝配線在企業(yè)的批量生產(chǎn)中不可或缺。
我個人認為裝配線其實就是流水線。而流水線不一定是裝配線。一般裝配必須在流水線（可以是輸送線，也可以是固定的幾個排起來工作臺，中間也可能有其他的一些加工設備）上多工位同時進行才能稱為裝配線，流水線一般用來裝配加工，它包括裝配線，是個很打概念，比如清洗流水線，焊接流水線，PCB流水線，等等！
目前，自動化流水線的應用比較廣泛，開始大量應用于社會生產(chǎn)！